Bayless Conley

Welche ist Ihre Lieblingsbibelstelle?

Psalm 127,1 „Wenn der Herr nicht das Haus baut, so arbeiten die, die es bauen, vergebens; wenn der Herr nicht die Stadt bewacht, bleibt der Wächter vergebens wach.'

Das ist der einzige Bibelvers, den ich jemals in meinem Büro an die Wand gehängt habe. Er hat mir in all den Jahren, in denen ich unsere Kirche geleitet habe, geholfen und ist auch eine gute Erinnerung bei meiner eigenen Familie. Ich arbeite hart, aber mein Vertrauen ruht auf dem Herrn.

Was haben Sie mit der Bibel erlebt?

Die Bibel ist mein Handbuch für das Leben. Ich habe sie als meine letzte Autorität für alle Arten von Gewissen und Leben betrachtet. König David sagte: „Herr, ich halte alle deine Gebote über alle Dinge für richtig“ (Psalm 119,128). Ich stimme dem zu 100 % zu. Im Laufe der Jahre habe ich immer wieder erlebt, wie Gott Gebete erhört und Verheißungen erfüllt hat.

Ich habe die Worte Josuas als wahrhaftig empfunden, in denen er sagte: „Und ihr wisst in eurem ganzen Herzen und in eurer ganzen Seele, dass von all dem Guten, das der Herr, euer Gott, über euch geredet hat, nicht ein einziges fehlt. Alles ist für euch geschehen, kein einziges Wort davon ist misslungen“ (Josua 23,14).

Welche Persönlichkeit hat Sie beeindruckt?

Viele Menschen haben mich inspiriert. In der Bibel denke ich an Stephanus, den ersten Märtyrer der Kirche. Als er getötet wurde, sagte er, dass er den Herrn Jesus zur Rechten Gottes stehen sah. An anderen Stellen sitzt Jesus zur Rechten Gottes. Offenbar bewegten der Mut, die Treue und die Kühnheit seines Dieners Stephanus den Herrn dazu, sich zu erheben. Man könnte sagen, er gab Stephanus, der bald in der Herrlichkeit bei ihm sein würde, eine stehende Ovation.

Ich habe tatsächlich mehrmals geweint, als ich diese Passagen gelesen habe. Sie sind mir absolut heilig. Von meinen Freunden und Bekannten gibt es derzeit einen Mann namens Bernie May. Er war 25 Jahre lang Missionar-Pilot im Dschungel und arbeitete dann viele, viele Jahre an der Bibelübersetzung in die Sprachen der Welt. Heute ist er 93 und immer noch in der Mission aktiv. Er dient dem Herrn immer noch von ganzem Herzen. Er inspiriert mich absolut.

Welche (christlichen) Werte sind Ihnen besonders wichtig?

Freundlichkeit, Demut und Beharrlichkeit. Freundlichkeit kann helfen, verwundete Herzen zu heilen, und sie kann Türen öffnen, die sonst verschlossen bleiben. Manche Menschen haben in ihrem Leben so wenig echte Freundlichkeit erfahren, dass sie überrascht sind, wenn jemand sie mit echter Freundlichkeit behandelt. Demut ist wesentlich. Gott hasst Stolz. In Sprüche 11,2 heißt es: „Wenn Hochmut kommt, dann kommt Schande; aber bei den Demütigen ist Weisheit.“ Und wenn es um Beharrlichkeit geht, denke ich an den Apostel Paulus, der sagte: „Ich habe den guten Kampf gekämpft, ich habe den Lauf vollendet, ich habe den Glauben bewahrt.“ (2 Timotheus 4,7). Trotz seiner Prüfungen und Schwierigkeiten hat er nie aufgegeben. Ich bin auch kein Aufgeber.

Nennen Sie uns eine Lebensweisheit aus Ihrem Erfahrungsschatz.

Nach meiner Erfahrung ist es absolut notwendig, Zeiten der Stille vor Gott zu verbringen. Wir leben in einer sehr geschäftigen, lauten Welt, und es ist sehr leicht, sich in dem hektischen Tempo unserer Zeit zu verfangen und Gott zu übersehen, der an einem Ort der Stille spricht. Ein Freund erzählte mir, dass, als er ein Junge war, ein besonderer Redner in seine Schule kam, um zu den Schülern zu sprechen.

Der Mann war allein in einem kleinen Segelboot über den Atlantik gesegelt. Auf seiner Reise traf er auf etwas, das man als Flaute bezeichnet. Sieben Tage lang gab es keinen einzigen Windhauch, kein Möwengeräusch und nicht einmal das Plätschern einer Welle. Sieben Tage lang herrschte absolute Stille. Er erzählte den Studenten, dass er am Ende dieser sieben Tage eines ganz sicher wusste: Es gibt einen Gott. Davor war er Agnostiker gewesen.

Mit 18 hat man noch Träume …

Im Alter von 18 Jahren war ich ziemlich verwirrt. Ich war auf der Suche nach der Wahrheit, aber damals hatte ich das Evangelium noch nicht gehört. Wenn ich damals einen Traum gehabt hätte, dann wäre es wohl gewesen, ein Restaurant zu eröffnen, denn ich koche sehr gerne. Tatsächlich koche ich auch heute noch fast ausschließlich bei mir zu Hause. Es ist nicht so, dass meine Frau Janet keine gute Köchin ist, sie ist es. Es ist nur so, dass die Küche einer meiner Lieblingsorte ist. Ich liebe es zu kochen, und Janet ist mit diesem Arrangement glücklich.

Welchen Wunschberuf hatten Sie als Kind?

Als Kind war ich so ziemlich wie die meisten anderen amerikanischen Jungen in meinem Alter. Wir wollten alle professionelle Baseballspieler werden.

Wohin würden Sie gerne einmal reisen?

Ich hatte das Privileg, in meinem Leben die ganze Welt zu bereisen. Im Moment gibt es zwei Orte, an die ich gerne reisen würde. Ich habe einen lieben Freund, der in Guanajuato, Mexiko, lebt. Ich war schon einige Male dort, würde aber aus einem besonderen Grund gerne zurückkehren. Einst stammte fast 1/3 des weltweiten Silbers aus Guanajuato. Mein Freund fand auf seinem Grundstück eine alte Silbermine, die seit zweihundert Jahren verdeckt war.

Nach einigen Nachforschungen fand er heraus, dass es in dieser Mine eine Überschwemmung gegeben hatte und viele Bergleute umgekommen waren. Seit zwei Jahrhunderten war niemand mehr in der Mine. Er versprach sich selbst, dass er, bevor er stirbt, die Mine erforschen würde, und ich sagte ihm, dass ich mit ihm gehen würde.

Der andere Ort, an den ich gerne fahren würde, ist die Insel Ascension mitten im Atlantik, um mit dem Speer nach riesigen Gelbflossenthunfischen zu fischen.

Worüber können Sie lachen?

Ich lache ziemlich leicht. Meine Enkelsöhne bringen mich zum Lachen. Einige der Absurditäten des Lebens bringen mich zum Lachen, und es gibt nichts Besseres, als einem engen Freund einen guten Streich zu spielen.

Was gibt Ihnen Kraft im Alltag?

Ich lese täglich in Gottes Wort. Das stärkt meinen Glauben. Konsequentes Gebet ist auch eine große Kraftquelle. Und dann ist die Beziehung zu meiner Frau ein großer Segen und eine Quelle der Kraft. Wir sind seit 43 Jahren verheiratet.

Welche Botschaft möchten Sie unseren Zuschauern mit auf den Weg geben?

Ja. Gott sieht dich. Er hat Sie nicht vergessen. Er sieht Ihre Kämpfe, er sieht Ihre Freuden. Er ist sich Ihrer oder Ihrer gegenwärtigen Situation bewusst. Gott kümmert sich um Sie. Er sieht Sie nicht mit einem kalten, klinischen Blick an. Er sorgt sich um Sie. Sein großes Herz quillt gerade jetzt über vor Mitgefühl für Sie. Gott ist in der Lage, Ihnen zu helfen. Für Gott gibt es nichts, was zu schwierig wäre. Bei ihm sind alle Dinge möglich. Ihre Situation hat ihn nicht überrascht. Lange bevor Ihre Schwierigkeiten auftraten, hat Gott sie gesehen und einen Weg hindurch entworfen, und er hat mehr als genug Macht, um die Aufgabe zu bewältigen.

Vertrauen Sie ihm. Nehmen Sie Gott beim Wort. Finden Sie eine Verheißung, die Ihr Bedürfnis abdeckt, und danken Sie ihm dafür. Meditieren Sie über die Verheißung und lassen Sie sie tief in Ihrem Herzen verankern. Bitten Sie den Herrn um seine Hilfe und beginnen Sie, ihn schon im Voraus für die Antwort zu preisen, als einen einfachen Akt des Glaubens. Er ist treu und auf sein Wort kann man sich verlassen.